“报、报告！秀吉大人……！！”

“……嗯？何事惊慌？”

本该是清爽而又安静的早晨，忽然因为毛利军的骚扰而变得喧闹起来。秀吉一边让小姓帮自己系着长手甲，一边对各队武将发号施令，准备出阵。就在此时，却见一名足轻慌慌张张跑上前来，他单膝着地，深吸一口气，似乎做一番鼓足勇气的准备之后才开口。

“您……您的马印……的头……不知道哪里去了！！！”

“……啊？”

“那，那个，金瓢箪马印……丢……了……”

“……你说什么？！”

在场武将们的目光一瞬间都集中过来，秀吉更是腾地一下就从床几上站了起来，长手甲的系带差点被他扯断两根。

要说这马印一物，乃是战场上相当重要的存在。它们总是被挂在高耸的旗杆上，标示着自军的动向。由于各个武将所使用的旗指物各不相同，根据它就能较为容易地判定敌方与友军的行动。何况主将的马印不同于寻常的军旗指物，规格是最为显赫的。它向全军标示着主将的位置，对于稳定和提升士气有着无可替代的作用。秀吉的马印是一个金色的瓢箪，也就是刷了金漆的巨大葫芦，下有一圈红白相间的飘带，若是天色晴朗，阳光往上一照，便显得耀眼夺目，威风凛凛。这便是代表着羽柴军的标志。

正是这么个关键物品，在即将开战之时忽然消失了。

何况对于秀吉而言，这金瓢箪还不止是个旗指物而已。

这是信长大人为了表彰他的战功所赏赐，代表他能够从此作为军团长率领一军，更具有非凡的意义。当初在拿到这东西的时候，秀吉简直是激动得真要像个猴儿那样一蹦上树了，还请部下们聚在一起大吃一顿以示庆贺。

“……昨天负责管理本队旗指物的是你吗？！”

“这，这……是小人。”

秀吉攥着拳头哐哐跺脚，把足轻吓得不轻。

“居然犯了这等过失！看来……你是做好领罚的觉悟了？”

“啊啊啊且慢！”

半兵卫赶紧从旁边跳出来，伸手拦在秀吉前面。

“那个，秀吉大人，我们都知道这对您而言是很重要的物品，但是现在！最重要的是马上要出阵了啊！”

“呃……嗯，半兵卫说的是。”

秀吉有些尴尬地挠挠头。现在确实事态紧急，先阵部队已经离城应敌，此时并没有多少时间分心，做好出阵准备才是最重要的。但是现在金瓢箪不见了，只剩一个光秃秃的杆子，这要是让大家伙看见了，怕不是士气要一落千丈，还免不了被敌方疯狂揶揄，甚至会沦为全天下笑柄。

“那，谁有什么办法来修一修……”

“这个嘛……”

“……呃。”

“……”

半兵卫，官兵卫和一氏面面相觑。要现场找个一模一样的大葫芦来做根本不可能，就算叫城里的大工用木头现做一个，也根本来不及。

“一氏啊，你那个忍者老相识能帮忙做出一夜城，那做个一瞬瓢箪说不定也行……？”

“……啊？您在说什么胡话啊秀吉大人？”一氏扶额，揉了揉感觉已经无法重新变平整的眉头，“您自己的计策什么原理您最清楚吧……”

“呃……那怎么办呢……”

“嘛……对了！反正一般的武将没有金瓢箪这么好的东西可用，都是直接用旗子的，要说在现场用备用的纯白色旗帜画个新的旗印，也不是不行呢！”半兵卫笑着建议道。

“事已至此也只能这样了……你，给我马上去武具仓库拿一面白色的大旗帜来！”秀吉赶紧转向方才被他骂的足轻。

“是！”足轻正庆幸自己暂时免于处罚，赶紧爬起来一溜烟跑去了仓库。

等秀吉和一众武将商量好如何进军，足轻叫了几名同伴，也抬来了颜料和备用的白色大旗，旗帜上边和左边以坚实的竹竿撑着，像冬季下雪天，城堀冰面上方方正正的一长条白雪那般，平摊在地上。

“那么，谁来画呢？”

“要不让官兵卫来吧。”

“诶？！为什么……”官兵卫没想到自己忽然被点名，而且还是被一氏叫到。

“他画地形图画的还行，画这个应该也没问题吧？”

“哦……没想到一氏会做出这种提议并且夸人呢！看来你们的关系已经……”

“时间紧迫。只是例行公事罢了。”一氏果断而冷淡地打断了秀吉嘻嘻哈哈的猜测。

“谢谢推荐！那我就恭敬不如从命了。”官兵卫本想谦让，一听一氏此言，莫名就来了干劲。“不过画什么，或者写什么呢？”

“这个嘛……”秀吉低头沉思。

要说旗印这东西，各军用的各不相同，和战装束一样，也是最能代表武将个性的一种东西，同时更要具备高度的辨识度。有的武将会在上面写代表自军气势、风格的标语，有的会画上代表性的图案，也有的二者皆有之。当然，现在要制作的本队的旗印还得和普通的气质区分开来。

其实昨天刚有商人朋友邀请官兵卫来日吃鱼，结果这就被毛利军的骚扰给搅黄了，若非此乃正式场合，官兵卫恨不得在上面挥毫大书“可恶的毛利军！毁灭吧毛利军！”等等诸如此类的气话。

于是半兵卫提出了他的意见。

“也画个差不多的瓢箪图案如何？省事、有代表性，还有辨识度。”

“嗯，是个好主意。”

“就这么办吧！官兵卫！”

“遵命。”

官兵卫抄起大笔，走到旗子旁边。这确实是一面巨大的旗帜，和平时几案上摊的地形图多少还是不太一样。瓢箪……颜色最好也是金色、黄色那一类。可是再具体一点怎么办呢，形状呢……？

哎，有了。秀吉大人的长手甲护胸上正巧就有那个瓢箪的纹样，覆盖在他左胸口的位置。就照着它画吧！只不过这个瓢箪是正着的，上下颠倒一下就是原来马印的样子了。官兵卫这样想着，开始凑近观察。照着画的话还需要紫色颜料……

“官兵卫？你这样老盯着我看，感觉好奇怪哦……”秀吉挠头。“难道说……”

“不是啦，秀吉大人。他肯定是在盯着你胸看呢。”半兵卫仍然笑嘻嘻地插嘴道。

“……哈？哦！……哦哦！”

“……呃，别担心，我很快就搞定。”

官兵卫满头大汗，怎么感觉说完反而氛围更奇怪了。难道秀吉误认为自己要画一张他的脸上去吗？还有前辈刚才这话到底是要怎样啊！虽然好像也没什么不对……

不管怎么说，画阵旗还是需要严肃对待的事。官兵卫怕自己画歪，就将数枚灵符掏出来，在旗帜上排成个瓢箪的轮廓，然后照着灵符投下的阴影，几笔描下去，很快就将瓢箪画了出来，笔触颇有气势，又不失圆润。

“哇，不愧是官兵卫，你的武器还能这么用呢！”

“官兵卫君，太好了呢！”

“……哼，还不赖。”

“谢谢谢谢，这点小事不足挂齿。”官兵卫本想更谦逊一点，结果还是被一氏的反应给激发了一些干劲。“还是得感谢一氏敢推荐我上。”

“切。”一氏撇撇嘴，然而也不好再说什么，毕竟马上就要准备出阵了。而且主君和军师都这么说了。

“那么各位，出发吧！”

“哦——！”

 

此次出阵其实本来也没什么特别，毛利军也没有出动大股兵力，似乎只是想在城下町搞一些小规模的破坏。羽柴军打算只将其驱离便是，也并未打算深追。不过好像确实有小股毛利军士被羽柴军本阵旗吸引，过来一探究竟，继而对毛利整体的动向造成了一些不必要的影响。

战斗不咸不淡地结束了，秀吉领着人马回城歇息。

“那么战斗暂时也告一段落了，各位能否继续帮忙呢？”等其他武将都散去了，秀吉对着三个心腹露出一些难为情的笑容。

“什么事？秀吉大人尽管吩咐。”

“能不能……帮我找找看原来那个马印……”

“诶？再做一个新的的话……”一氏正要说省时省事，又被半兵卫给打断了。

“如果找到的话，就省了再做了！而且马印这么重要的东西消失，甚是蹊跷，说不定会找到一些不寻常的情报。”

“我也赞同前辈的看法。”

“哦哦！说的极是！”秀吉本来只是单纯出于自己想要找回马印的私心提出请求，现在一看，此事自是顺理成章。“那要不就拜托你俩去找找如何？”秀吉咧嘴一笑。

“我一个人就够了。”一氏淡淡地答道。“现在大家都很忙吧，官兵卫还是忙些更重要的军务比较好。”

“不不不我还是去吧。”官兵卫总是因为一氏的发言，而忍不住跟他开始较劲。“毕竟两个人找还是更快一些。”

“并没有那个必……”

“而且前辈都这么说了！对吧前辈。”

“这点是我说的啦！”秀吉哐哐拍桌。

“啊啊啊秀吉大人对不起！”

“唔……那好吧。”

 

 

两个人一前一后出了御殿的门，一氏虽然嘴上答应官兵卫和他一起行动，却仍然是一副爱答不理的神情，径直往前走去。

“喂喂你这是去哪啊！”

“在附近探查一番……我们还是分头行动吧，反正你也跟不上忍者的脚程。”

“你着什么急啊，这可一点都不像平时的你。”官兵卫轻笑一声。“还是说，难道你就这么抗拒和我一起行动？”

“什么？！”

“要我说，就算分头行动，也应该先一起问问那个管武具仓库的足轻才对，然后我们商量一下再来找嘛。”

“……切，这不用你说。”

一氏的眉头更是揉成了一团。他嘴上这么说着，心里却啧啧出声。自己到底是为什么这么着急，连这种再基本不过的事情都能给忘了？真是火大。

官兵卫倒全然不在意，一边说着一边跟着一氏向仓库走去。

足轻一见是他俩，赶紧跑上前行礼。

“秀吉大人可有什么指示吗？我……现在这样，要是被罚我也无话可说了。”

“暂时还没有。确实，你就先谢谢前辈的好意吧。”

“万分感谢半兵卫大人救我，请一定替我谢谢他呜呜呜。”

“嗯嗯，关于这件事，你还有什么可以告诉我们的吗？”官兵卫继续问道。

“其实吧，小人还想着至少能说点帅气的台词之后，秀吉大人再被半兵卫大人拦住，比如……‘我已经做好觉悟了’，之类的……”

“不是在问你这个！”

“啊啊啊啊一氏大人对不起！”

哇，今天的一氏心情好差哦。官兵卫一边感叹，一边端详着一氏气呼呼的样子。真不知道他这是怎么了。不过自己还是先漂亮地完成任务，让他更加无话可说比较好。

“哈哈哈你别慌，都是自己人。先告诉我，昨天晚上你是怎么放置马印的？”

“就和往常一样把那个瓢箪头拿下来擦拭，然后……”

“嗯？所以瓢箪是被你拿下来的吗？！”

“诶诶诶是我……”

“好啦一氏。现在还是先干正事。”官兵卫说着转向足轻，“提供好的线索的话，说不定还会有你一份功劳哦！”

“是！”

“我怎么就没在干正事啦！”一氏相当不忿，可是官兵卫居然无视了他的情绪。

“昨天晚上还发生了什么吗？”

“我把瓢箪擦干净，就又装回平放着的旗杆顶上……”

“什么嘛，又放回去了啊……”

“所以你别那么着急好不好……”

“是是是，你们继续。”一氏索性把手一插，等着官兵卫打探消息。

“然后昨天夜里我听到一些窸窸窣窣的声响。我怀疑是有老鼠，就点了灯起来找，但天太黑，什么也没看见，我就想，不管怎么样我先大喊一声吧，把可能在附近的老鼠给吓走。”

“所以你喊的是？”

“‘什么人！’”

“……诶？”

“我寻思老鼠反正也听不懂人话，还是喊这句自然一些。”

“那还有什么其他的事情吗？”

“其他我就记不得了，反正喊完之后，我听见有一声稍微大点的响声，我又打开门，四下看看没找到老鼠，就重新睡下了。”

“好的，谢谢你的情报。”

“不敢不敢，一定帮我谢谢半兵卫大人啊！”

“哈哈哈好的我肯定告知前辈。”

官兵卫问罢，转向一氏。

“这附近有没有什么老鼠洞呢？”

“啊？？你问我？”

“身为忍者，这点小事应该不在话下吧！”

“……唔，倒也不是不行，不过其实就在那里啊。”一氏伸手一指，墙角下面果然有个小洞。“但是这个大小完全不像是能塞得下金瓢箪的样子。……喂，你，先把这个地方堵上吧。”

“是！”足轻赶快离开了现场。

“那么老鼠应该可以咬破那么大个的瓢箪吧……”

“理论上可以，但是要磨牙的话，似乎也没必要非得找个葫芦。”

“比起这个，咱们应该看看这附近有没有什么葫芦的碎片吧，如果是被老鼠咬了的话应该会落下的。”

“……好吧，我看看。”

两人在仓库里一通翻找，然而这屋子里连半点金色碎片的痕迹也无。

“这就奇怪了，真的是老鼠所为吗？那个看仓库的家伙不会说谎了吧……”一氏的神色有些着急，他摆动肢体的频率都比平时显得要快。

“你今天真是着急得很反常啊一氏。他在丰臣军呆的时间似乎挺长，说谎也没有什么好处。”官兵卫觉得实在有趣。“那该不会，其实说谎的是你？”

“哈？！取笑人也得有个限度吧！”一氏似乎真的生气了，官兵卫听到他拳头上的关节发出咔的一声。

“哎哎哎，我可没有！我只是看你今天状态确实很反常，到底是为什么呢……”

“切！”一氏没有再回答这个问题。

“那我只好继续想想怎么解决问题咯。”官兵卫耸耸肩，一边向门外走去。“让我去隔壁看看这个老鼠洞通向哪里吧。”

一氏也没出声，但还是跟着走了出去。

 

老鼠洞所连通的原来是隔壁马厩的角落。战马们在战场跑得乏了，刚刚被牵回来，现下都在埋头吃草。

“这种地方进了老鼠吗……看来城里的设施确实该重新维护一下了。不然马匹的口粮都要受到影响。”官兵卫眉头一皱。目前的军粮和补给虽不算短缺，但也仍然不充裕，何况他们算是离开织田领地的腹地，来到最前线，军需的调度和补给线的保障是军务中最值得操心的问题之一。

“不过这附近也并没有老鼠屎啊。”一氏却忽然托着下巴，陷入思考。

“……啊？”

“我是在怀疑，也许这并不是老鼠干的。”

“呃，老鼠有没有拉屎和是不是老鼠干的能有什么必然联系……”听到一氏的推测，官兵卫仍旧不明所以。

“等等，你看那里。”

官兵卫顺着一氏的手指看过去，见地上有些金色的碎屑，落在马厩地上的泥土和稻草中。本不显眼，然而被午后的阳光一照，就发出了金灿灿的光泽。

“那说不定是金瓢箪的碎片吧。”

“确实，然而太少了。金瓢箪原本可是很大的。”

“我去确认一下。”官兵卫说着走过去拾起一小片。“上面有些金漆……但确实是葫芦的碎片没错。”

“没想到你也能看出来啊。”一氏确实是本以为官兵卫作为军师，只专精调兵遣将，并不清楚这般山野花草之事。

“毕竟家里人曾经卖过药……等等！这点小事没什么难的吧！你凭什么要这么小看我！”然而一氏说话总是那么没好气，对方是官兵卫的话就更是如此，结果官兵卫听着听着就开始有些上火。

“喂，咱们时间紧迫，我没工夫跟你纠结这个，还是先继续眼前的任务吧。”

“不是你先转移话题的吗！”

“谁转移话题了！我只是单纯感叹一下而已！不要会错意了！”一氏也开始不耐烦起来。

“好吧，看来是你看人的眼光也就差不多是有眼无珠的程度了。”官兵卫则更加不忿，索性选择用魔法打败魔法。

“……你说什么？”

“我也只是单纯感叹而已啦，别在意别在意。”

“切！别贫了你！赶快办正事吧！”

“行行行是是是。”官兵卫一边应着，一边蹲下来翻看起地上的金色碎屑。难道这些是因为瓢箪被马踩坏了，才留下来的？官兵卫暗自思索，然而他又觉得蹊跷。晚上军马们都在睡觉，按说在半夜踩到异物的可能性并不大。而若是出阵准备之前踩坏的，会被附近的军士们发现才对。

那么想必是有什么东西在晚上惊动了马，而且，瓢箪在被马踩到的时候，可能还只是碎了一小片。又或者是都碎掉了，但有一大部分碎片被带走了，只留下少量碎屑……那么带走碎片的又会是谁呢，出于什么原因呢……

 

“啊对了，你刚刚说你在怀疑……”官兵卫挠挠头。

“我在怀疑，其实这事不是老鼠所为。……可能压根就不是老鼠把金瓢箪带到这里来的。”

“哦……那你觉得会是？”

“或许是精通忍法的人所为。”

“……人？”

“是的，有的上忍能使役动物来帮助自己达成目的。虽然我很不愿意这样猜测……但或许是出现了来搞破坏的侵入者！”

“确实，既然是一氏这么说的话，很有可能。”官兵卫的面色也凝重起来。他忽然想起方才那个负责仓库的足轻说的话。昨晚足轻听到窸窸窣窣的声音时，喊出得是“什么人”。而后，那异常的响声就停止了！确实有可能是附近的敌方忍者听到喊声，误以为自己被发现，所以匆忙隐匿行迹，才会造成这样的现象。

“而且说不定，敌人现在还潜伏在城内，或者城的附近！”

“这可真是棘手啊……”

“我先去勘察一下附近！你带武器了吧，官兵卫！”

“啊啊，带了，不用担心我……”

“谁担心你啦！我是想说如果在地面碰上敌人的话要解决掉他啊！”

“噗嗤。”

一氏说完就飞身而去，三两下攀上附近的树梢，也根本没听见官兵卫在下面笑出了声。

官兵卫倒不是很担心，毕竟城里的武士从昨晚到现在，都还没有得到有这方面异状的禀报，看一氏的样子，也不像是接到了手下忍队的报告。如果是毛利军忍者真的潜伏在城内，他应当会在之前羽柴军出击的时候，趁着城中空虚，来个里应外合才是。如果来的是其他忍者，八成也趁着方才的机会一走了之了。现在或许更需要确认一下，城里有没有什么入侵者留下的其他迹象，或是造成的损失。

正在官兵卫晒着太阳仔细思考的时候，忽然感到背后一阵劲风。

“？！”

该不会是突然出现的入侵者！

“……嗨，怎么还是你。”官兵卫擦了把额头的冷汗，露出一个僵硬的笑容。

“你什么意思啊，看到我就脸色这么差。”一氏刚刚从树上跳下来，插着两手落到官兵卫面前。

“我还以为是有人偷袭呢！”

“这么弱，真是枉为军师了，怎么连敌我都分不清楚。”

“我哪想得到你居然回来的这么快！”

“也别小看我啊！我已经通知了我的属下，让他们开始搜索附近了，还有……你看。”

“……嗯？！”

一氏两手摊开衣服下摆，官兵卫探头去看，见他正用衣服兜着一大堆金色碎片！官兵卫拾起几片查看，确实都是金瓢箪的碎片无误。

“这……？这是你从哪里找到的！”

“说来也巧，都是从附近的一些鸟窝里发现的。”

“鸟窝……吗。”

确实，乌鸦等鸟类有可能会把闪闪发亮的东西当宝贝捡回窝里的。

“以这个碎片的量来看，应该就是全部了吧……”

“那我们要不大概来拼一下试试？”

“……也行。我干脆去仓库拿点胶水来吧。”

“好啊，咱们也试试看把它修好吧！毕竟秀吉大人很看重这东西呢。”

“呃，我觉得修肯定是修不好了，只能做到勉强拼在一起的程度吧。”

“能弄成什么样算什么样吧。”

一氏去仓库取来了胶水，官兵卫把碎片简单整理分类了一下，两个人就这样在和煦的阳光下玩起了“立体拼图”。官兵卫总觉得这样的状态仿佛上班摸鱼，有时候蹲坐得久了，会起来伸展一下腰肢，一氏却总是一丝不苟，埋头忙碌。

终于，两个人把瓢箪差不多拼回了原状，还有一些非常细小的豁口，实在无法找到碎片，也就只能用纸从里面糊住了事。然而碎过一次的金瓢箪，自然是没有了原先的完美气势。

“这裂纹的阵仗，好像什么高级唐物茶碗耶。”官兵卫托腮。

“算啦，那种带冰裂纹的东西，就算是秀吉大人现在的俸禄，想要买下来也得好好斟酌。”一氏耸耸肩。

“我倒希望有朝一日我也能想买就买，做人，尤其是做秀吉大人的部下要敢想嘛！以前谁也不会想到秀吉大人会当上城主、甚至是军团长哦！”

“……呵，确实。”

当然，别说是茶碗了，这时候的两个人谁也没想到，秀吉大人日后会在自己的居城直接建一座辉煌无比的黄金茶室，用来容纳他搜罗到的各种名贵茶器，并且闪瞎不少他邀请的宾客的眼睛。

 

“对了，咱们拼这玩意拼了这么久，你的部下还没找到来捣乱的人吗？”

“至少他们没来给我报告。你有什么想法吗？”

“嗯……我的推测是这样的。”官兵卫侃侃而谈，“毛利派了忍者来捣乱，说不定是本想进入城中的御殿或者武家宅邸，偷窃文书，甚至杀伤武将……但因为你手下忍队表现出色，入侵者并没占到什么便宜。甚至是发现城中皆是高手，直接望而却步。”

“于是他最后盯上了这个马印？”

“恐怕是的，这个不起眼的仓库似乎守备相对没有那么好，日后需要加强……何况这个入侵者认为，如果自己使用忍法让动物帮忙偷窃，一般兵士很难注意到。但偏偏那位足轻大喊了一声‘什么人’，让忍者误以为自己被发现了。”

“那么，他可能就当场不慎打碎，或是踩碎了瓢箪，直接逃之夭夭了。”

“然后等到天明时分，鸟类出来活动，这些亮闪闪的碎片就被它们捡回了窝里。”

“嗯，或许就是这样了。”一氏点头附和。“虽然没什么像样的结论，但只要我的属下们还在搜索和警戒，理论上不会有什么问题的。”

“真是可靠呢！”

“哼，那不过是分内之事。”一氏撇嘴，“昨天放那贼人逃走也算疏忽。”

“别这么说，没有更大损失就值得庆幸了……这么说来，那位足轻其实还算是误打误撞有些功劳了，功过相抵也是好的。”

“总结起来就是，还得加强防守。不能让敌方有可乘之机。”

“确实，那咱们回去向秀吉大人复命吧。”

“嗯。”

二人回到本丸，向秀吉禀报了事情的经过。

“呃……干得好，辛苦你们了。”秀吉听了禀报，看着眼前重新被粘起来的破破烂烂的金瓢箪，还是显得有些垂头丧气。

“看来这个金瓢箪是不能用了，还得请大工们重新做一个才行呢！”半兵卫倒是依旧笑嘻嘻的。“这个就给秀吉大人自己收着作纪念吧。”

“嗯……”

“别这么丧气哦秀吉大人，他俩能把这个瓢箪拼起来，也是着实费了一番工夫的吧！”

“唔，确实。官兵卫，一氏，无论如何还是非常感谢你们。”

“不敢不敢。”

“分内之事而已。”

官兵卫和一氏应声低头行礼。

“而且现在金瓢箪虽然不能用了，却不仅仅是信长大人的赏赐，更有了新的意义，是我们羽柴军团结一心的证明哦！为了实现同一个目标，连官兵卫君和一氏君都能合作起来，把碎成这么多片的瓢箪重新复原……”

“呃，前辈。”

“……军师。”

“怎么了吗？这事不是很可喜可贺吗？”

“……是的。”

“……好吧。”

面对半兵卫的笑容，果然谁都很难生气起来呢。

 

从那天起，羽柴军更换了全新式样的金瓢箪马印，加上了更多装饰，逐渐变得比原先更加气派，直到最后变成大名鼎鼎的“千成瓢箪”。那并不止是单个的金色大葫芦，在它下面，还点缀了一圈更小一些的葫芦，配上随风飘摇的彩幡，霸气更盛，羽柴的士卒们在作战的时候看到它，便知道总大将的所在，无不安心。

后世流传着这样的说法，羽柴秀吉为了激励自己的军士们，宣言要翻新马印，每打一次胜仗，就在大瓢箪下面再加一个小的瓢箪，就这样越加越多，气势恢宏。不过谁也不知道，这其实最初只是源于一场马印丢失的事故之后，羽柴的军师们提议要常备一些备用的马印头，以备不时之需。就只是如此简单的缘由而已。